在6 個月~9個月大左右,是嬰幼兒開始長乳牙的時間。橘子兒童牙醫診所負責人林書豪表示,在乳牙萌出期間,幼兒的體溫可能會略為上升,但正常上升幅度不應超過 38℃。當孩子體溫超過38℃時,家長應該請小兒科醫師診斷,而不是將發燒當成長牙的正常現象,家長們應先釐清這個觀念。

乳牙的4大重要功能
有許多家長認為,乳牙早晚會被恆牙代,所以乳牙生長期間既不重視口腔清潔,也不正視蛀牙問題。其實,乳牙的重要性是不容小覷的。

功能1.咀嚼食物幫助吸收
咀嚼食物是牙齒最主要的功能。在嬰幼兒生長發育的階段,需要攝取各種營養素幫助成長,而良好的咀嚼能力則是營養素是否能被妥善吸收的關鍵。
嬰幼兒約4~6月大左右開始添加副食品,副食品不僅能提供幼兒多樣化的營養來源,也是訓練幼兒咀嚼能力的開始;如果孩子的咀嚼能力不佳,食物進入腸胃後不好消化,導致營養素無法吸收,會直接影響孩子生長發育的情形。

功能2.維持恆牙生長空間
乳牙雖然最終會脫落由恆牙所取代,但是乳牙為恆牙所預留的空間,有利於恆牙的生長。如果乳牙提早脫落,造成乳牙無法維持空間供恆牙生長,日後恐怕會有齒列不整的問題。

功能3.促進顎骨正常發育
如果幼兒的單側牙齒病變,造成孩子不敢使用患部咀嚼食物,長期下來,可能會影響顎骨的發展,造成顏面發展不平衡,影響臉部的美觀。

功能4.發音準確建立自信
完整的牙齒可以幫助孩子發音正確、口齒清晰;而一口整齊的牙齒也能讓人充滿自信。

發現蛀牙一定要治療
此外,有些家長可能會以為乳牙只具有過渡性的功能,所以即使孩子有蛀牙也不積極治療。林書豪指出,如果乳牙期的蛀牙不治療的話,可能會引起牙齒神經發炎,嚴重的話甚至會造成蜂窩性組織炎,對孩子的健康會有不好的影響。
此外,如果蛀牙能提早發現並徹底治療,可以降低蛀牙細菌的比率,換牙時比較不容易蛀牙。因此,一旦乳牙遭到蛀蝕,一定要積極找牙科醫師治療,家長千萬不要再有「反正晚一點就會長恆牙了」這種錯誤的觀念。

幼兒常見的牙齒問題
由於幼兒還沒建立正確的口腔清潔觀念,家長也往往容易忽略,所以很多孩子總是在還沒換牙以前,就已經滿口壞牙了。根據林書豪的臨床經驗,學齡前的
幼兒容易發生以下3種牙齒問題:

1.奶瓶性齬齒(蛀牙)
*發生原因:所謂的奶瓶性齬齒,並不是指「奶瓶」會對牙齒造成問題,而是「奶瓶」裡的東西如牛奶、果汁和含糖飲料等對牙齒有害。如果孩子經常喝完牛奶就睡覺而且沒有刷牙,讓牙齒長期處於酸性的環境中,就很容易造成奶瓶性齬齒。它的典型症狀是上顎前牙脫鈣變黃,甚至變黑導致斷裂。
*預防方法:睡前養成清潔口腔的習慣,而且孩子超過6個月大以後,盡量不要在半夜餵食牛奶,也不要讓孩子抱著有牛奶、果汁或含糖飲料的奶瓶睡覺;如果孩子真的需要半夜進食,可以用開水取代,但不應含著奶瓶睡覺。

2.咬合不正
*發生原因:睡前經常含著奶瓶睡覺或是經常性的吸奶嘴、吸拇指,很容易造成幼兒的上門牙外凸,也就是大家常聽到的「開咬」。
*預防方法:預防方法就是要請家長避免讓孩子養成上述習慣,如果習慣已經造成,應該協助幼兒戒除,以免日後造成更大的麻煩。

3.碰撞外傷
*發生原因:幼兒因為外力衝撞導致牙齒斷裂、脫落、內縮(朝牙齦內部擠壓)等,都是常見的牙齒外傷。
*預防方法:牙齒外傷多屬於意外傷害,除了多注意安全之外,若有牙齒外凸者屬於高危險群,應儘早進行齒顎矯正或以牙齒護套保護。在治療方面,乳牙脫落不需要再進行植入的動作,斷裂的話可能需要牙齒修復,必要時需要進行根管治療,而牙齒本身的推出或內縮則需要進行復位。

保持口腔清潔的方法
口腔清潔的習慣必須從小培養,即使是剛出生的小嬰兒,家長也可以透過一些簡單的原則來維持口腔的清潔。

1.以沾水紗布輕拭
剛出生的寶寶可以在進食之後,利用沾過開水的紗布輕輕擦拭牙齦。不建議使用自來水,因為自來水中的生菌數較高,可能會對寶寶的腸胃造成影響。

2.家長代勞或監督
學齡前的幼兒最好由父母來協助刷牙,或是在幼兒刷過一次後再幫他檢查。林書豪表示,在上小學以前,孩子的手部運動發展尚未成熟,無法操作較精細的動作,如果這時讓孩子自己刷牙,可能也只是隨便刷刷,經常只清潔了前牙表面卻忽略後面臼齒,無法確實達到清潔的效果。這也是為什麼有許多孩子明明每天都刷牙,卻還是滿口蛀牙的的原因。因此,學齡前幼兒的刷牙工作最好是由父母來執行(或在旁監督),尤其是睡前刷牙。

3.應慎選潔齒用品
使用牙膏的時機,應該在幼兒懂得漱口後再給予,至於漱口水則等到小朋友不會吞食的時候再開始。建議使用較小尺寸的牙刷,並且1~2個月更換一次。
選擇牙膏時,應選擇不含蔗糖的兒童牙膏(含甜味劑的牙膏則無妨),使用量大約一顆花生米大小即可;漱口水則可以選擇含氟的兒童漱口水(含氟標準劑量約250ppm),每天睡前漱口一次,使用後不需要再用清水漱口。

4.與成人分開使用
如果成人和幼兒的餐具、口腔清潔用品共用的話,很有可能經由唾液將成人口腔內的細菌傳染給小孩;尤其本身有蛀牙問題的家長,務必要將口腔清潔用品、餐具等和孩子的分開使用。

幼兒在換牙時的照護
幼兒大約在5~6歲左右開始換牙,大部分最早脫落的是下顎門牙,乳牙的脫換不需要特別拔除,除非恆齒已經長出,否則只要讓它自然脫落就好了。林書豪認為,孩子晚點時間換牙其實沒有關係,家長不需要特別擔心;反而是早換牙的孩子,家長必須特別注意牙齒生長的空間是否足夠、是不是會造成牙齒排列不整等問題,並督促孩子養成清潔口腔的好習慣。
此外,大約在6歲時,恆齒、大臼齒會直接從乳齒後側長出來且沒有牙齒脫落,許多家長沒注意到,就會忽略了清潔它而造成蛀牙,這部分應該特別注意。最後,林書豪再一次提醒家長,換牙時孩子的體溫可能會升高,但如果體溫超過38℃則跟換牙無關,家長不可以將發燒視為正常現象,以免延誤病情。

氟化物可防止蛀牙
「氟」具有防止蛀牙的效果,有易蛀牙傾向的孩子,可以透過牙科醫師的評估,做牙齒表面塗氟的處理,日常可以每日含氟錠、或用含氟漱口水清潔口腔來預防蛀牙的發生。目前報告指出,長期攝取少量氟化物,會在牙齒表面產生白色氟斑,但對身體的健康不會造成影響;所以,孩子每半年塗氟一次並配合檢查,可以大大降低蛀牙的發生率。

 

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